El impacto más inmediato de la tecnología fotónica en el suministro de energía es el desarrollo de las células solares fotovoltaicas (PV). Las células fotovoltaicas que se unen formando paneles fotovoltaicos convierten la luz solar en electricidad, ayudando a aprovechar la mayor fuente de energía disponible para nosotros, el Sol, en electricidad útil.

La generación de electricidad con fotovoltaica sigue siendo mucho más caro que con las fuentes tradicionales basadas en combustibles fósiles o con la tecnología nuclear. Sin embargo, se están desarrollando nuevas tecnologías que ofrecen la posibilidad de una mayor eficiencia, como por ejemplo: células de silicio policristalino (poly crystalline silicon PV), células de capa fina (thin film PV), células tintadas y concentradores solares. El uso de estos sistemas de energía está aumentando significativamente y se puede decir que este es uno de las áreas de mayor crecimiento en el campo de la fotónica.

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